2026년 2월 3일 기준으로 이더리움(ETH)은 약 3,000달러에서 정체된 모습을 보이고 있다. 비트코인이 급락과 회복을 거듭하는 동안, 이더리움은 4,900달러에서 40% 하락한 채 제자리에 머물러 있다. 이처럼 “알트코인의 왕”으로 불리던 이더리움에게 어떤 변화가 일어나고 있는지 살펴보겠다.
현재 이더리움 가격 및 시장 상황
가격 박스권에서의 이더리움
이더리움은 최근 한 달간 2,900달러와 3,100달러 사이에서 갇혀 있는 상황이다. 이러한 박스권 상태는 기술적 지표들이 명확한 방향성을 제시하지 못하는 것을 반영한다. 상대강도지수(RSI)는 중립인 50 근처에 머물고 있으며, 거래량은 평소보다 30% 감소했다. 또한, ETF 자금의 유입 역시 비트코인에 비해 현저히 낮은 수준이다. 이러한 지표들은 이더리움이 현재 시장에서 어려운 위치에 있음을 보여준다.
비트코인과의 가격 상관성 붕괴
이더리움의 가격이 비트코인과의 상관성이 줄어들면서, 비트코인이 상승할 때 이더리움이 함께 오르는 효과를 누리지 못하고 있다. 과거에는 비트코인이 상승하면 이더리움이 더 큰 폭으로 오르는 경향이 있었으나, 최근 몇 달간 그 상관성이 약해졌다. 하락장에서는 비트코인과 동일하게 하락하며 ‘비대칭 약세’ 현상을 보이고 있다.
이더리움이 약한 세 가지 이유
경쟁 체인의 부상
이더리움의 DeFi 및 NFT 시장 점유율은 다른 블록체인 플랫폼의 출현으로 감소하고 있다. 솔라나와 아발란체와 같은 플랫폼들이 성장하면서 사용자가 이탈하고 있으며, 이더리움의 높은 가스비와 느린 속도가 문제로 지적된다. 2021년 80%였던 DeFi 시장 점유율은 2026년까지 55%로 줄어들 것으로 예상된다.
레이어2 솔루션의 역설
이더리움의 확장성을 개선하기 위한 레이어2 솔루션은 오히려 ETH의 수요를 감소시키는 결과를 초래하고 있다. 사용자들이 레이어2에서 거래를 하게 되면 이더리움 메인넷을 사용하지 않게 되고, 이는 ETH의 소각량을 줄이는 요인이 된다. 이러한 상황은 이더리움의 수요에 부정적인 영향을 미친다.
기관 투자자들의 선호도 변화
ETF 자금 흐름을 통해 볼 때, 기관 투자자들이 비트코인을 선호하는 경향이 있다. 비트코인 ETF는 매주 수억 달러가 유입되고 있지만, 이더리움 ETF는 1월 한 달간 1,940만 달러의 순유출을 기록했다. 기관들은 이더리움을 기술주로 간주하며 비트코인을 안전 자산으로 선택하고 있는 것으로 보인다.
이더리움이 여전히 주목받는 이유
생태계의 중심
이더리움은 여전히 블록체인 생태계의 중심으로 자리 잡고 있다. 현재 DeFi의 총 예치 자산(TVL) 1,500억 달러 중 절반 이상이 이더리움 기반으로 이루어져 있다. NFT 거래량의 70%가 이더리움에서 발생하며, 이는 이더리움의 중요성을 입증한다. 무엇보다도 이더리움의 개발자 커뮤니티는 가장 탄탄한 수준을 유지하고 있다.
Pectra 업그레이드의 기대감
2026년 하반기에 예정된 Pectra 업그레이드는 이더리움의 미래에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다. 스테이킹 효율 개선, 가스비 절감, 계정 추상화와 같은 기능들이 구현되면 사용자 경험이 크게 개선될 것이다. 전문가들은 이 업그레이드가 성공할 경우 ETH의 가격이 5,000~6,000달러까지 반등할 것으로 전망하고 있다.
2026~2030년 전망의 양극화
전문가들의 전망은 극단적으로 갈린다. 일부는 최악의 경우 이더리움의 가격이 300달러까지 하락할 것이라고 경고하는 반면, 다른 전문가들은 7,000~9,000달러로 급등할 것이라고 예측하고 있다. 개인적으로는 2026년 평균 가격이 4,500~5,500달러에 이를 것으로 예상하며, 2030년에는 1만 달러를 돌파할 가능성이 있다고 본다. 다만, 이러한 전망은 Pectra 업그레이드의 성공, DeFi의 재활성화, 비트코인의 강세장과 동반되어야 실현될 수 있다.
이더리움 투자 전략
추천 전략
- 장기 보유자: 2,900~3,200달러 구간에서 분할 매수 후 2030년까지 보유하는 것을 추천한다.
- 단기 트레이더: 2,900달러에 매수하여 3,500달러에서 익절하는 전략을 반복할 수 있다.
- 포트폴리오 비중: 암호화폐 자산의 30% 이하로 설정하며, 비트코인 50%, 이더리움 30%, 알트 20% 비율을 유지하는 것이 좋다.
피해야 할 전략
- 3,500달러 이상에서의 추격 매수는 피해야 한다. 이 구간은 저항선이 강해 위험할 수 있다.
- 이더리움에 모든 자금을 투자하는 것은 변동성이 크기 때문에 신중해야 한다.
- 단기 급등을 기대하는 것은 위험할 수 있다. 이더리움은 비트코인과 다르게 느린 상승세를 보이기 때문이다.
결론: 느리지만 확실한 성장의 가능성
이더리움은 비트코인과 같은 폭발적인 성장은 기대하기 어렵다. 그러나 실사용 기반이 탄탄한 유일한 알트코인으로, 기술을 기반으로 한 코인이라는 점에서 긍정적인 평가를 받을 수 있다. 이더리움은 시장에서 느리게 움직이고 있지만, 결국에는 결승선에 도달할 것이다. 개인적으로는 3,000달러 근처에서 꾸준히 매수하고, 5년 이상 보유하기를 권장한다. 급할수록 돌아가는 법이므로, 이더리움은 느린 거북이처럼 앞으로 나아갈 것이다.